Les différents examens et domaines d'activité

Coronaro CT

 

• Qu'est-ce que le scanner des artères coronaires ?

Actuellement, la procédure de référence pour évaluer une maladie coronarienne est la coronarographie. C'est une procédure invasive utilise des sondes que l’on positionne à l’entrée des artères coronaires. Durant cet examen, un geste thérapeutique comme la pose d'un stent peut être pratiqué.

Le scanner des artères coronaires est né grâce au développement rapide des techniques radiologiques au cours de ces dernières années. Il a pour but de visualiser les artères irriguant le muscle cardiaque et d'identifier leurs lésions mais de manière moins invasive. Il fournit des informations similaires à une coronarographie et nécessite l'injection intraveineuse de contraste pour visualiser l'intérieur des artères.

Les artères coronaires mesurent moins de 5mm de diamètre à leur origine. La démonstration d'une lésion coronarienne requiert une imagerie dont la résolution spatiale est élevée et, par conséquent, de haute qualité. Les scanners multibarrettes (de 16 à 64 barrettes) sont recommandés pour la réalisation de cet examen. La qualité d'un examen tomodensitométrique des artères coronaires est aussi dépendante de la fréquence cardiaque et, au-dessus de 80 battements par minute, le risque d'avoir un examen de qualité médiocre est grand. De sorte que parfois un médicament ralentissant le cœur, prescrit par votre cardiologue, est donné lors de l’examen.

• Quels sont les avantages et les inconvénients ?

Les avantages:

• Son caractère non invasif
• L'examen se réalise en ambulatoire (vous ne devez pas être hospitalisé comme pour une coronarographie)
• Sa valeur prédictive négative élevée: si l'examen est normal il y a plus de 99% de chance que les artères du coeur soient sans lésion significatives
• Sa rapidité
• La possibilité d'examiner les autres organes du thorax
• Le coût pour le patient est celui d'un simple scanner

Les inconvénients:

• L'utilisation des rayons X: le scanner cardiaque donne lieu à une irradiation équivalente à une coronarographie diagnostique.
• Contrairement à la coronarographie, le scanner ne permet pas de réaliser un traitement sur une artère malade (poser un stent).
• L'injection d'un produit de contraste iodé peut parfois être responsable d'une réaction allergique: à moins que vous ayez déjà présenté une allergie à ce type de produit, il est impossible de le prévoir. Le personnel est formé à cette éventualité et dispose des moyens nécessaires pour la prise en charge des réactions éventuelles. N’hésitez pas à mentionner si vous avez déjà eu une urticaire, un asthme ou d’autres histoires médicales d’allergie lors de l’injection de produits iodés, de désinfectants à base d’iode ou avec les crustacés. Dans ce cas, la réalisation de l’examen est possible moyennant la prise de médicaments antiallergiques durant 3 jours avant l’examen. Si l’on s’en rend compte le jour de l’examen, celui-ci sera postposé pour votre sécurité, pour qu’il soit réalisé sous traitement anti-allergique.
• Il peut arriver qu'au moment de l'injection, une partie du produit sorte autour de la veine: des soins locaux simples sont en général suffisants pour traiter cette complication.
• La dégradation de la qualité d'image en cas de trouble du rythme cardiaque (fibrillation auriculaire ou flutter) et/ou si le patient bouge et/ou si le patient ne peut maintenir l'apnée durant l'acquisition.

• Quelles sont les indications du scanner cardiaque ?

Le coroscanner doit toujours être intégré dans une démarche radio-clinique, en complément éventuel des examens classiques : échographie cardiaque, test d’effort et scintigraphie cardiaque. De manière générale, votre cardiologue est le clinicien le mieux placé pour prendre la décision de réaliser cet examen. Il convient d’éviter la multiplication inutile des examens et de bien cerner chaque indication.

Les indications principales peuvent être résumées comme suit:

• Les douleurs thoraciques atypiques avec une épreuve d'effort douteuse, ou ininterprétable.
• Les anomalies d'implantation des artères coronaires ou l'étude des rapports entre les artères et les autres structures du coeur.
• Le suivi des pontages coronaires.
• Le bilan avant chirurgie valvulaire et aortique.
• Le contrôle de certains stents coronaires ou de la perméabilité des pontages.

• Comment se déroule l'examen ?

La préparation:

L’examen se déroule comme un scanner classique, éventuellement après la prise d’un bêta-bloquant qui permet de ralentir, si besoin est, la fréquence cardiaque, aux environs de 60 à 70, afin de permettre une meilleure analyse des vaisseaux.

L'examen en pratique:

Après avoir signalé votre arrivée à l'accueil, vous êtes dirigé vers la salle d'attente.

Vous êtes conduit ensuite dans une cabine. Le technologue ou l'infirmier vous indique quels sont les vêtements à retirer.

L'examen se réalise en position couchée sur la table d'examen du scanner. Un infirmier mettra en place un cathéter (avec une perfusion) dans une veine de votre bras. Des électrodes sont ensuite posées sur la poitrine et permettent la synchronisation aux battements cardiaques. C'est cette synchronisation qui permet de "figer" les contractions du coeur sur les images. Durant l'acquisition des images, on vous demandera d'arrêter de respirer pendant environ 20 secondes. Cette apnée permet d'éviter les mouvements du coeur liés à la respiration. L'utilisation des électrodes de synchronisation aux battements cardiaques et la réalisation d'un arrêt respiratoire durant l'acquisition des images est indispensable pour que les images du scanner cardiaque soient interprétables.

On réalise dans un premier temps un examen de repérage faiblement irradiant et sans injection de produit de contraste. Cet examen permet de déterminer dans quelle mesure les artères du coeur sont calcifiées (détermination du score calcique). Dans certains cas où le score calcique est trop élevé, l'examen s'arrêtera là.

Dans un second temps, on réalise une acquisition en haute résolution durant l'injection du produit de contraste. Le produit de contraste permettra de visualiser l'intérieur des artères du coeur et de caractériser les éventuelles lésions.

L'interprétation:

Un ordinateur de post-traitement permet de reconstruire les images à différents moments du cycle cardiaque pour sélectionner celui où l’immobilité des structures cardiaques et le bon remplissage des coronaires permettent la meilleure analyse des artères. Le radiologue, le plus souvent en collaboration avec un cardiologue, réalise ensuite l'analyse complète des images à l'aide de logiciels appropriés; celle-ci est parfois complexe et prends toujours du temps. Le radiologue rédige ensuite un compte rendu qui est joint aux images. L'ensemble sera adressé directement à au cardiologue prescripteur.

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